臭無味、無毒，并且稍有吸濕性，幾乎不溶于、、氯仿。在水、冰醋酸或-氯仿（1：1）的混合液中能形成澄清或混懸的粘性溶液。在80-90℃的熱水中迅速膨脹，降溫后迅速溶解，水溶液在常溫下相當穩定，高溫時能凝膠，并且此凝膠能隨溫度的高低與溶液互相轉變。具有優良的潤濕性、分散性、粘結性、增稠、乳化性、保水性和成膜性，以及對油脂的不透性。所成膜具有優良的韌性、柔曲性和透明度，因屬非離子型，可與其他乳化劑配伍，但易鹽析，溶液在PH2-12范圍內穩定。