對此，中國官員已經以他們了解的方式予以回應。國務院5月批準了《中國制造2025》，這項計劃將利用補貼等方式說服制造商們升級它們的工廠。這項計劃是為了讓中國在2025年前成為一個綠色的、創新的“制造業大國”。

   文章稱，中國已經是頭號制造業大國，在該領域占增加值的近四分之一。沃頓商學院的莫里斯·科恩進行的調查發現，中國在很多行業，并且“制造業回流發達經濟體的情況并沒有大規模出現”。盡管部分生產正轉移至更接近其消費者的國家，但中國仍然是所謂“亞洲工廠”網絡的中心。中國擁有優良的基礎設施以及大量辛勤工作且技能熟練的勞動力。盡管工資在上漲，但其勞動生產率遠遠超過印度、越南及其他競爭對手，并且預計在2025年之前將保持每年6%至7%的增速。

    制造業幾乎全部由私營企業控制，包括中資企業和外資企業，它們不會像國有企業那樣在政府推動下進行無利可圖的。

    溢達集團的老板楊敏德稱，補貼可能感覺不錯，但會扭曲決定，政府喜歡資助浮華的硬件和機器人技術，但這些技術要得到合適的應用還需要軟件和數據分析，而這些領域沒有資金投入。不管怎樣，在沒有政府推動的情況下，大部分私營企業已經在以飛快的速度進行創新。

    向“中國創造”轉變

    美國大型代工企業弗萊克斯公司的老板邁克爾·麥克納馬拉稱，產品周期已經變得更快。中國的工廠曾經服務于出口市場，但現在正重組以專注于繁榮的本地市場。它們正明智地在自動化、工人培訓以及新方法方面進行。他說，在這個進程中，中國正“從的發動機轉變成為真正的創新者”。

    巴克萊銀行的楊應超認為，制造業領域正從“中國制造”轉變為“中國創造”。在上世紀80年代和90年代，大部分工廠為臺灣企業(如富士康公司)或西方企業(如弗萊克斯公司)所有。他預測，這個領域將逐漸由中國企業控制。臺灣曾經控制著電子設備零件市場，但他認為，很多中國大陸的零件供應商目前已十分。

    中國是大的工業自動化和機器人市場。瑞士ABB公司的首席執行官烏爾里希·施皮斯赫費爾認為，新的機器人“提升了工作性質”，因為它們增強了安全性并消除了繁重工作任務的必要。

    ABB公司在中國的工程師們研發了“中國龍”，這是一種特別為計算機行業制作的機器人，該產品暢銷。這些工程師說，在很多行業，中國仍然在向學習，但其電子設備制造業如此發達，以至于“正在向中國學習”。

    富士康公司的老板郭臺銘稱，5年以內，該公司從事枯燥乏味的工作的勞動力中將有30%被機器人取代，這些被解放的勞動力能夠做一些更有價值的事情。

    保持地位令制造商們得以維系它們的客戶。耐克公司已經看到該公司的很多供應商轉移至成本較低的越南，但其30%的供貨仍來自大陸。

    國家規劃指明方向

    中國政府的《中國制造2025》計劃如何？

    咨詢公司貝恩公司的斯蒂芬·戴爾說，這個計劃有可能在那些相對容易實現的目標上取得成功。該計劃的近期目標是提升質量、生產力以及數字化，并擴大數控機械的使用。他指出，所有這些已經被其他國家的制造商普遍采用。推動也可能幫助中國的落后者趕上隊伍。

    國政府的規劃者還希望幫助企業趕超至技術的前沿。他們的計劃涉及鼓勵采用機器人、3D打印以及其他先進技術的政策。但工廠只會在有利可圖的時候才會于先進設備。

    走訪一個中等規模的工廠將說明這點。

    重慶光能榮能汽車配件有限公司并不是一個美好的地方。庫存堆放得到處都是。這家工廠生產汽車零部件，大部分是為福特生產。在廠房走廊的一邊是生產儀表板復雜零部件的ABB公司的機器人。走廊的另一邊是一個由中國企業生產的機器人，這種機器人缺少ABB公司機器人的精準度，但價格僅為這個外國機器人的三分之一。這家工廠的很多工作正在并且仍將手工進行。

    工廠運營負責人指著這些機器人說，“中國正在向這個方向發展”，但每個工廠采用機器人的速度各不相同。