UHMWPE極高的分子量(HDPE的分子量通常只有2～30萬)賦予其優異的使用性能，而且屬于價格適中、性能優良的熱塑性工程塑料，它幾乎集中了各種塑料的優點，具有普通聚乙烯和其它工程塑料無可比擬的耐磨、耐沖擊、自潤滑、耐腐蝕、吸收沖擊能、耐低溫、衛生無毒、不易粘附、不易吸水、密度較小等綜合性能。事實上，目前還沒有一種單純的高分子材料兼有如此眾多的優異性能。 

UHMWPE的耐磨性居塑料之冠，并超過某些金屬，由于超高的耐磨性，以致于用一般塑料磨耗實驗法難以測試其耐磨程度，因而專門設計了一種沙漿磨耗測試裝置。UHMWPE耐磨性與分子量成正比，分子量越高，其耐磨性越好。 

UHMWPE的沖擊強度，在所有工程塑料中名列前茅，UHMWPE的沖擊強度約為耐沖擊PC的2倍，ABS的5倍，POM和PBTP的10余倍。耐沖擊性如此之高，以致于采用通常沖擊試驗方法難以使其斷裂破壞。其沖擊強度隨分子量的增大而提高，在分子量為150萬時達到大值，然后隨分子量的繼續升高而逐漸下降。值得指出的是，它在液氮中(-195℃)也能保持優異的沖擊強度，這一特性是其它塑料所沒有的。此外，它在反復沖擊表面硬度更高。

UHMWPE有極低的摩擦因數(0.05～0.11)，故自潤滑性優異。表1為UHMWPE與其他工程塑料摩擦因數比較。UHMWPE的動摩擦因數在水潤滑條件下是PA66和POM的1/2，在無潤滑條件下僅次于塑料中自潤滑性好的聚四氟乙烯(PTFE);當它以滑動或轉動形式工作時，比鋼和黃銅加潤滑油后的潤滑性還要好。因此，在摩擦學領域UHMWPE被譽為成本/性能非常理想的摩擦材料。