塑料在螺桿中的流動原理是建立在常規三段全螺紋螺桿來說的。塑化的速率均勻性是影響質量的主要因素，塑料沿螺槽向機頭方向推進，經歷溫度、壓力、粘度等變化，這種變化在螺桿各段是不一樣的，通常把螺桿工作部分定為三段：加料段、壓縮段、均化段(如圖14所示)。

　　(1)加料段：其作用是將料斗加進的松散的固體顆粒(或粉末)迅速向前輸送，該段螺槽容積一般不變，通常螺槽沒有被物料完全填滿，其填滿的程度與物料的形狀、干濕程度、加料裝置等有關。塑料在加料段的運動可以分為旋動和軸向運動，旋動是由于物料和螺桿之間產生摩擦力使物料由螺桿帶著一起轉動。軸向運動是由于螺桿旋轉時產生的軸向分力，把物料拖向前進，好像螺母在螺栓上的移動。只有在塑料與機筒的摩擦力不大于塑料與螺桿的摩擦力時，塑料才能在軸向分力作用下向前移動;反之，塑料與螺桿的摩擦力大于塑料與機筒的摩擦力，塑料就只能包住螺桿空轉，不能前移。為了盡量減少塑料與螺桿的摩擦力，螺桿表面光潔度應高于機筒光潔度。為了增加機筒內表面與塑料的摩擦力，還可以在機筒內表面開設縱向溝槽。

　　(2)壓縮段(塑化段)：其作用是接受由加料段輸送過來的松散料。將它壓實、塑化，并把夾帶來的空氣向加料段排出，該段容積逐漸變小或突然變小，塑料由玻璃化溫度Tg上升到粘流溫度Tf，開始熔融，隨著物料向前輸送，大約在壓縮段結束處，全部物料熔融而轉變為粘流態，但這時各點的溫度尚不很均勻，連續粘流體輸送給均化段。

　　(3)均化段(計量段)：其作用是把壓縮段輸送過來的粘流體進一步塑化均勻，后螺桿將熔融物料定量、定壓、定溫地從機頭均勻擠出。