管道在生活和工業應用中，以其環保安全的優勢而備受青睞，發揮著重要且不可替代的作用。尤其在建筑業，塑料管材不僅能大量代鋼、代木、替代傳統建材，且頗具節能、節材、保護生態、改善居住環境、提高建筑功能與質量、降低建筑自重、竣工便捷等優點，廣泛應用于建筑給排水、城鎮給排水以及燃氣管等領域。同時，塑料管材的增長速度約為管材平均增長速度的4倍，遠遠高于各個國家國民經濟的增長發展速度，其中以環保型綠色塑料管材替代鑄鐵管和鍍鋅鋼管已成為新世紀發展的潮流。
研究分析，長期以來，住宅供水主要采用鋼、鐵鍍鋅管，因其內壁易生銹、結垢、滋生細菌和微生物等有害雜質，使自來水在管道輸送中造成“二次污染”。日常生活中，飲用水的水質及水管的安全性是人們關注的焦點。金屬管有四大致命弱點：易生銹、易腐蝕、易滲漏、易結垢。鍍鋅鋼管被腐蝕后將滋生各種微生物，污染管道中的自來水。這些受污染的自來水中攜帶的細菌像無形的殺手，時時威脅著人們的健康。近10多年來，一些發達國家已先后立法或建立行業規章禁止使用鍍鋅鋼管作為飲水輸送管，并提出全面使用以綠色管道為主體的不生銹、無腐蝕、無滲漏、無結垢的優質管材。
日前，在“十二五”兩會期間，全國人大代表也提出了“關于全面推廣新型節能環保綠色管材，促進節能減排和循環經濟發展”的建議。“禁止使用冷鍍鋅鋼管及各種復合鑄鐵供水管材，限制使用熱鍍鋅管，推廣使用各類新型塑料管及塑料復合管等綠色管材勢在必行。”據悉，有人員建議，國家有關部門出臺財政補貼等一系列政策措施，全面推廣類似HDPE這種新型節能環保綠色管材。
據有關建材專家介紹，我國生產的綠色管材主要有聚乙烯管(PE)、聚丙烯管(PP)、聚丁烯管(PB)及鋁塑復合管(PAP)，這些管材80%以上用于建筑給水和輻射采暖。相對于其他塑料管材，其更適合用作室內小口徑供水管、輻射采暖和地板采暖、室內低壓燃氣用管等。1997年之前鋁塑管使用范圍較窄、產量較少，市場少有銷售。但自1997年之后，由于建設部在新建住宅中限制使用鍍鋅管，推薦使用聚乙烯管、聚丙烯管、聚丁烯管及鋁塑復合管等新型綠色管材，因此，綠色管材市場銷勢、產銷兩旺，有些品種已供不應求，成為國民經濟一個新的增長點，并成為投資熱點。據市場調查顯示，這些綠色管材2002～2003年連續兩年產量上升，已達300萬噸以上，預計2012年將超過350萬噸以上。
市場調查顯示，1997年以后，由于綠色管材市場需求升溫，各地一哄而上，曾導致市場很不穩定，質量、產量和價格大起大落，市場競爭很激烈。
但經過幾年的市場激烈競爭和行業整合，一些裝備水平差、生產線小、產量小、質量低的小廠已先后退出市場，新的競爭者又少有機會進入。預計今后幾年聚乙烯管、聚丙烯管、聚丁烯管及鋁塑復合管等綠色塑料管材市場將保持平穩發展態勢。
