流變助劑提供低剪切條件下的流平效果，使涂刷后的漆液能盡快流平，減少刷痕，避免飛濺，但是隨著干燥時間的推移這種流平作用減弱，漆膜固定，又可避免漆液在垂直面上產生流掛。
流變助劑從性能上可分為高、中、低三種剪切黏度的類型：低剪切黏度的流變助劑能夠提供罐內黏度，防止顏料沉降，并有效的控制漆液在立面作業時產生的流掛;提供中高剪黏度的流變助劑能很好的提高水性涂料的豐滿度和流平性，而專用提高高剪切黏度的流變助劑則幫助流平、防止飛濺以及提高輥、刷涂施工性能。所以，流變助劑的種類和用量必須根據施工的要求及體系來選定，一般根據施工方法的不同來選定流變助劑類型，往往通過三種剪切黏度的流變助劑來搭配才能達到所需施工效果。
聚氨酯締合型增稠劑是目前在水性涂料中應用最廣泛的，但是該類增稠劑在水性涂料體系中的選定與配方中其他成分有密切的聯系。如增稠效果與水性涂料中的聚合物顆粒大小和疏水性以及助溶劑有很大的關系，如果水性涂料中的聚合物顆粒越小，越疏水，以及助溶劑在聚合物中的分配系數越高，其增稠效率就高，否則該類增稠劑添加很大量都沒達到所需的黏度。同時，建議用水稀釋后，在合理的剪切力下加入，否則也有可能與體系發生絮凝，產生顆粒。
流變助劑種類及特性：
