最近，英國杜倫大學、美國萊斯大學以及北卡羅萊納州立大學的科學家們研發出一種被光激活的納米機器人;當被光激活后，這種納米機器人可以在數分鐘內鉆入癌細胞并殺死它們。這項研究成果發表在最新一期的《自然》(Nature)雜志上，并受到了科學界的高度關注?？茖W家希望在未來這種納米機器人可以用來非常精確地遞送原子級別藥物，或者實際上殺死癌細胞，包括那些對現有化療有耐藥性的癌細胞，從而導致新形式的治療。
納米機器人是納米生物學中最具誘惑力的內容，相關資料顯示：第一代納米機器人是生物系統和機械系統的有機結合體，這代納米機器人可注入人體血管內，進行健康檢查和疾病治療;第二代納米機器人是直接從原子或分子裝配成具有特定功能的納米尺度(一納米等于十億分之一米)的分子裝置;第三代納米機器人將包含有強人工智能和納米計算機，是一種可以進行人機對話的裝置。不少科學家都看好納米機器人的應用前景和實用價值，一些發達國家還制定了相關的戰略性計劃，投入巨資搶占納米機器人戰略高地。
許多專家強調：當前最重要、最迫切的就是納米機器人在醫療領域的應用。醫用納米機器人可以注入人體血管內，進行血管養護、健康檢查、疾病治療和器官修復等，還可從基因中除去有害的DNA(脫氧核糖核酸)，或把正常的DNA安裝在基因中，使機體正常運行。在可以預見的未來，被視為當今疑難病癥的癌癥、艾滋病、高血壓等都將迎刃而解;屆時人類將會減少疾病所帶來的痛苦，人的壽命也將得到延長。
醫用納米機器人目前尚處于研發試驗階段，還未能進入臨床實用階段;但可以肯定的是，在不久的將來，納米機器人將會給生物醫學帶來巨大變革。前不久，美國發明家和未來學家雷·科茲威爾博士在接受新聞媒體采訪時指出：醫用納米機器人將來把人腦和云腦(云計算系統)連接起來，屆時就可提高人類智力和延長人類壽命。另外，他還指出：到2030年，納米機器人將定居在人體內，隨著血液循環遍布人體，成為人機融合的一部分。
除了醫療領域，納米機器人在其他領域也有廣泛的應用前景。例如，在軍事領域，人們可以通過仿生學技術將納米機器人的外形改造成昆蟲、鳥類等小型動物的外觀，充當偵察工具，進而收集重要情報。又如，在工業領域，人們可以利用納米機器人制作微米級的芯片，從而減少電子產品內的芯片和電路所占用空間，能夠讓未來的電子產品變得更微小。再如，在環保領域，人們可以將大量納米機器人放入污染水源中，通過設計好的傳感器和程序讓納米機器人將污染源分解掉，就能解決水污染問題?？梢哉f，納米機器人不僅給社會帶來重大變化，也給人們帶來無限想象空間。
有關專家預言：隨著科技的不斷發展，納米機器人將大有作為;用不了多久，個頭只有分子大小的神奇納米機器人將源源不斷地進入人類的日常生活。中國科學家和未來學家周海中教授在1990年發表的《論機器人》一文中甚至預言：到21世紀中葉，納米機器人將徹底改變人類的工作和生活方式。毫無疑問，納米機器人的未來前景是非常令人鼓舞的。
