近年來，全球許多國家均在加大對無毒環保增塑劑及其產品的關注和投資力度，研發綠色環保無毒增塑劑替代鄰苯二甲酸酯類塑化劑，已成為行業發展的必然趨勢。
中糧營養健康研究院博士蘇會波介紹說，以檸檬酸三辛酯為代表的檸檬酸酯類物質屬于綠色環保類增塑劑，安全無毒性，增塑效果與鄰苯二甲酸酯類增塑劑相當，被認為是鄰苯二甲酸酯等傳統增塑劑的理想替代產品。歐美等國已先后發布聲明，允許檸檬酸酯類產品應用于兒童玩具、醫療器械、食品藥品等衛生要求較高的領域。
無毒環保增塑劑成行業發展趨勢
隨著塑料加工、食品藥品等行業的快速發展，檸檬酸酯類產品的市場和應用前景將會越來越廣闊。蘇會波表示，檸檬酸酯增塑劑以檸檬酸為主要原料合成，具有無毒、生物降解性好、揮發性小、抗細菌、增塑效率高等優點，已被FDA批準為無毒增塑劑。檸檬酸酯增塑劑合成工藝簡單，與通用增塑劑生產設備之間具有一定的通用性，可以提高工業化增塑劑生產裝置的利用率。我國為世界上檸檬酸最大生產國和出口國，國內有穩固的原料基地，研究和開發檸檬酸酯增塑劑及其下游產品具有得天獨厚的優勢。
近年來，國內外對無毒檸檬酸酯增塑劑的研究非常活躍，已成功開發出多種適合于不同領域的品種。據不完全統計，全世界檸檬酸酯類產品的需求量已達到每年1800萬噸，今后10年或將是新型增塑劑發展的黃金階段，全球市場份額也將由目前的20%提升到40%左右。
作為新型藥用輔料，檸檬酸酯類產品在醫藥行業應用廣泛。中國藥科大學教授梁毅介紹說，將檸檬酸酯類產品加入聚合物中，作為藥物的載體，制成一定的藥品制劑，不但可以提高聚合物的可加工性，使藥劑外表面彈性強，不易破碎，藥品包裹效果極佳，而且還能使藥物按照設計的劑量，在要求的時間范圍內按一定的速率在體內緩慢釋放，保持血液中藥物的有效濃度在一個相當穩定的水平，達到有效治療的目的。
國內已有藥用輔料生產企業將目光投向這一領域，湖南爾康制藥股份有限公司將檸檬酸三辛酯系列產品的研發生產作為公司戰略發展方向中三大業務之一，公司已在柬埔寨設立藥用木薯淀粉生產基地，木薯加工制作成藥用淀粉后的木薯渣等副產品可作為生產檸檬酸酯系列產品的原料。
